函館競輪ＧⅢ「五稜郭杯争奪戦」は５月16日、第12Ｒで決勝戦が争われ、嘉永泰斗（25＝熊本）が上がりタイム10秒７のバンクレコードで優勝した。

　嘉永のＧⅢ優勝は21年10月の熊本記念㏌久留米以来２回目。２着には新田祐大、３着には犬伏湧也が入った。

〇28年ぶり記録更新

　レースは嵯峨―新田―東口―和田―犬伏―小倉―西田―嘉永―中本で周回。残り２周半に嘉永―中本が上昇して犬伏の外で並走。赤板から嵯峨が後方を警戒しながら徐々に踏み出す。打鐘で７番手に下げた犬伏が打鐘過ぎ4コーナーから一気に巻き返す。犬伏のスピードが良く嵯峨を叩いて先頭。小倉は犬伏の踏み出しに遅れる。嘉永は最終Ｈからこの動きに乗って自ら踏み込む。中本は離れる。犬伏が軽快に逃げるが嘉永が直線で捉えて優勝。最終Ｂから嘉永に切り替える流れから捲った新田が２着。

　嘉永は「車番的に後ろからになると思ったし、犬伏さんを抑えて下げさせてからと。前の動きも冷静に見えて余裕はあった。踏み出した感触が良かったので行けると思いました」と振り返った。「決勝戦が一番状態が良かった」と語る嘉永の上がりタイム10秒７は95年６月に神山雄一郎が出した10秒８を28年ぶりに上回る快記録となった。

〇熊本勢〝連覇〟

　昨年の函館記念は瓜生崇智（熊本）が優勝。「瓜生さんは自分が自転車を始めるキッカケになった（３学年上の）先輩。その次の年に優勝できてうれしいです」と笑顔を見せた。

　嘉永は３月の別府ウィナーズで決勝戦に進出。次の目標は「ＧⅠの決勝戦に乗ること」。今年の飛躍が期待される一人だ。

　◇嘉永　泰斗（かなが・たいと）98年（平10）３月23日生まれ、熊本県玉名市出身の25歳。九州学院高卒。18年７月プロデビュー。通算成績330戦149勝。１㍍75、80㌔。血液型Ｏ。師匠は倉岡慎太郎（59期）。

　◆次走予定　優勝の嘉永、２着の新田祐大、３着の犬伏湧也の３人は27～28日の富山全プロ記念競輪。